????中國政府完成換屆還不到一個月，新一任領導班子就迎來了兩項嚴峻考驗：一是4.20雅安地震造成重大災害，約200人遇難，200萬四川民眾受災；二是禽流感在經濟最發達的東部沿海地區呈擴散之勢。

????從地震發生后中央政府采取的措施判斷，以習近平為首的新一屆領導層看來已經成功經受住了這次考驗。他們的反應迅速而有效。地震發生后，2萬多名部隊官兵、警察、消防員和醫務工作者在三天時間內就進入了災區。救援工作及時而有序，盡可能地減少了生命損失，減輕了受災人員的傷情。

????當然，觀察人士不禁要把現任政府的表現和2008年5月四川汶川發生地震時上屆政府的工作進行比較。汶川地震比雅安地震嚴重得多，遇難者超過7萬。這樣的比較并不恰當，原因是本次地震的震級為7.0級，而汶川地震為8.0級，強度要大得多。不過，可以清楚地看到，新一屆政府已經從2008年的災害中吸取了寶貴經驗，避免了五年前犯過的一些錯誤，比如物資周轉不靈，反應遲鈍以及缺乏合適的設備和訓練有素的人員。

????地震后所采取的措施很可能讓中央領導人獲得很高的評價。不過，如何應對華東地區的H7N9禽流感疫情才是影響中央政府聲譽的決定性因素。本次疫情正在擴散之中，可以說危險性遠遠超過雅安地震。

????截至4月23日，上海、北京和另外五個省份（山東、浙江、江蘇、河南和安徽）已有108人感染H7N9禽流感，其中死亡32人。和H5N1禽流感相比，H7N9禽流感的基因結構更為復雜（它由亞洲三種禽流感病毒基因重組而成）而且似乎更難以檢測和追蹤（原因是受感染禽類并沒有明顯的癥狀）。2003年以來，中國和亞洲其他地區共有622人感染H5N1禽流感，其中371人死亡。

????幸運的是，還沒有跡象表明H7N9禽流感病毒已經變異到能在人際間傳播。到目前為止，中國的公眾情緒基本穩定【這和十年前非典（SARS）爆發后的大范圍恐慌形成了鮮明對比】。疫情對經濟的影響不大。唯一蒙受損失的看來是肯德基（KFC）的母公司、美國快餐連鎖公司百勝全球餐飲集團（YUM Brands）。今年第一季度，百勝在中國的同店銷售額下降了20%。

????當然，H7N9禽流感有可能迅速引發公眾衛生災害，而且致命程度要遠遠超過以往。但就目前情況而言，中央政府顯然有效控制了疫情，這也得益于2003年非典災害帶來的教訓。2002年非典疫情剛剛抬頭時，中國政府沒有把情況告知公眾，造成非典病毒通過高危攜帶者（傳染性很強的個人）蔓延到國內其他地區。

????當時，中國政府也沒有向世界衛生組織（World Health Organization）通告疫情。最終，疫情無可隱瞞，公眾陷入恐慌。國內很多地區人們的日常生活都受到了嚴重影響。香港疫情嚴重，幾乎陷入癱瘓。

????隨后的中央領導班子看來已經學會了如何應對公眾衛生災害。現在，中國政府在H7N9疫情上的透明度要高得多，每天都會公布最新情況。中國也和世衛組織進行了更多的溝通，雙方在信息方面互通有無，中國還邀請世衛專家到訪，同時參與對疫情的巡回檢查。

????這一屆政府采取的行政措施也更為果斷。上海關閉了活禽市場。全國都停止了野禽交易。大量禽類被撲殺。中央政府還為各省市疾病預防控制中心撥專款近5,000萬美元（約3.31億元人民幣），以便后者強化疫情監控。

????顯然，中國政府能從過去的錯誤中吸取教訓，避免潛在的政治和人道災難。這當然是好消息。但就此斷言中國政府一直能保持穩定的適應性和靈活性為時尚早。這兩件事都充分證明了中國共產黨的戰術適應性——它有能力采取合理而有效的措施來應對特定挑戰。

????但真正的挑戰并不在于戰術層面。今后十年，這屆政府的政績并不取決于他在上任的第一年能否在蘆山拯救更多生命，或者能不能控制H7N9禽流感疫情，而是取決于他們能否讓中國比今天更開放、更民主、更宜居。

????裴敏欣是克萊蒙特?麥肯納學院（Claremont McKenna College）政府管理學72級Tom and Margot Pritzker教授以及美國德國馬歇爾基金會（German Marshall Fund）非常駐高級研究員。