????長期以來，環保活動家、經濟學家和中國學者一直警告中國將會出現環境災難。一月中旬，環境災難終于以最引人矚目的形式降臨。華北大部分地區被濃重的有毒污染物覆蓋，北京的空氣已經達到有害級別。

????對中國政府而言，這是一記新的警鐘。人們想知道，最高領導層是否能調動足夠的政治意愿，切實推出避免生態災難發生的政策，否則或許會導致中國經濟奇跡的終結。

????從一些數字來看，中國環境質量下降的范圍用“震驚”已經難以形容。包括：

????? 世界銀行（World Bank）在2007年的報告中估計，因污染造成的過早死亡、醫療成本和物質損耗等損失，約占中國GDP的5.8%。僅空氣污染一年造成的死亡人數約為700,000人。

????? 2012年，麻省理工學院（MIT）的一項研究估計，2005年，空氣污染引起的勞動力損失和醫療費用給中國經濟造成的損失約1,120億美元，相當于1975年的六倍。

????? 2010年，在中國四大城市：北京、上海、廣州和西安，大氣微觀污染物約造成8,600人過早死亡。

????? 據中國環保部副部長公布，中國沿海九個海港中，有五個海港的水質“極差”。10個主要河流流域監測站的監測結果顯示，中國40%的水被污染。200個城市的地下水有55%被污染。此外，約3億農村居民無法獲得健康安全的飲用水。

????? 土壤污染正在危害中國的食物鏈。上世紀90年代末的一項科學研究發現，中國約10%的耕地遭到重金屬污染。2006年，中國政府開始進行全國范圍的土壤污染調查。但至今仍未公布調查結果，最有可能的原因是調查結果太過聳人聽聞，政府不敢對外公布。

????由于數十年來忽視環境問題，以及中國對煤的嚴重依賴（中國70%的電力依賴燃煤發電），情況很難在短期內迅速取得顯著改善。但中國政府可以采取綜合的環保方法，實施更嚴格的環境相關標準，調整經濟政策，增加對環境的投資，同時調動媒體和民間團體參與到環保事務中來。

????對中國的火力發電廠進行改造，利用先進的污染控制技術，能夠大幅減少有害顆粒的排放。提高汽車和其他機動車輛的清潔燃料標準也將極大地改善情況，目前，機動車排放是造成中國城市污染的主要源頭。而中國使用的汽油和柴油中的含硫量要大大高于西方國家。另外，如果中國各級政府能更嚴格地落實現行的各項環保法規，也會產生巨大的積極影響。為了節省成本，各地政府和企業違反環保法規的情況在中國司空見慣。

????此外，中國還應該調整經濟發展方向，從能源密集型產業，如發展迅速、規模龐大的鋼鐵業等，向高能效、高科技行業以及服務業轉變。目前，中國年產鋼鐵量為7.2億噸（占全球總產量的46%），在生產過程中需要消耗數億噸煤，而且會排放大量的污染物。還有中國的汽車業。經過多年驚人增長，目前中國的汽車業規模已僅次于美國，名列世界第二位。中國機動車保有量約為2.3億輛（包括1.1億輛乘用車）。對這些高能耗行業進行“瘦身”肯定能有效改善中國的環境。當然，在這個過程中，中國可能需要承擔巨大的轉型成本，如工廠倒閉和失業問題等，但這種重組卻有助于國內發展一些勞動密集型產業和更環保的產業，如醫療、旅游和專業服務等。

????同時，中國還需要加大對環境的投資。目前，中國每年用于環保的開支約為910億美元，僅占GDP的1.3%。這遠遠不夠。專家認為，若要彌補過去此項投資不足造成的后果，中國需要將GDP的2% - 4%用于環境保護。

????然而，不論是嚴格貫徹環保標準、調整產業政策，還是增加環保開支，這些政策要想真正發揮作用，中國政府必須更加公開和透明，同時允許媒體和民間組織在環境保護工作中發揮更積極的作用，否則一切都是空談。眾所周知，中國的環境災難總是伴隨著一個令人悲痛的事實：政府部門在處理環境問題時總是遮遮掩掩，言辭閃爍。地方政府經常會掩蓋環境災難，未能及時向公眾通告有毒污染物泄漏情況。而中國中央政府也不愿意公布足夠的污染數據，因為他們認為這些數據都屬于政治敏感內容。如果未來無法做到透明和坦率，中國政府將面臨喪失政治信譽與公信力的風險。

????好在，面對環境問題，中國媒體、非政府組織和普通民眾的進取心與積極性日益高漲，算是“重重霧霾中的一抹亮色”。越來越多的中國記者和非政府組織致力于揭露環境丑聞。“經濟發展壓倒一切”的政策已經越來越不得人心。近年來，幾個城市的市民成功阻止了規模達數十億美元的污染項目上馬。中國的“群體性事件”日益頻繁，因污染問題導致的騷亂和集體抗議不在少數。

????誠然，要想采取上述環保措施必將面臨政治上的重重阻力，尤其是眼下，中國新一屆領導班子還面臨著各方面的挑戰。但不容否認的是，不這樣做會帶來更大的危害。

????迅速果斷地采取措施的理由已經非常充足。問題就看，中國的執政黨是否將為了國家和自身的長治久安切實行動起來。

????本文作者裴敏欣（Minxin Pei）現任克萊蒙特?米肯納學院政治學教授，馬歇爾基金會非常駐高級成員。

????譯者：劉進龍/汪皓