2011年?duì)I業(yè)收入：3.76億美元

稅前利潤(rùn)：8,300萬(wàn)美元

員工數(shù)：1,600

商店：211家

糖果年產(chǎn)量：2,700萬(wàn)磅（約12,247噸）

母公司：伯克希爾－哈撒韋（2012年 《財(cái)富》 世界500強(qiáng)排名第24位）

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每天早上4點(diǎn)，時(shí)思糖果公司（See's Candies）的工人們就陸續(xù)來(lái)到洛杉磯和舊金山的工廠上班了。工人站在各自的崗位上，有的把軟糖澆在楓葉核桃上，有的在數(shù)杏仁巧克力中的堅(jiān)果數(shù)量，有人把甜醉杏仁糖倒進(jìn)平底鍋，還有的用手搗碎大塊的花生薄片糖。他們身穿標(biāo)準(zhǔn)的實(shí)驗(yàn)室白大褂，前胸上有以黑線繡成的他們的姓氏，很像1952年的那部著名電視連續(xù)劇《我愛(ài)露西》（I Love Lucy）里的服裝。該劇的主演露西爾·鮑爾（Lucille Ball）為了拍戲曾在時(shí)思公司實(shí)習(xí)。早上9點(diǎn)鐘，很多工人放下工作，開(kāi)始吃午飯。

與此同時(shí)，在奧馬哈市法姆街（Farnam Street）的基維特大廈，沃倫·巴菲特（Warren Buffett）對(duì)時(shí)思發(fā)生的這些事情基本不知情。他的伯克希爾 - 哈撒韋集團(tuán)（Berkshire Hathaway）在1972年（整整40年前）以2,500萬(wàn)美元的價(jià)格收購(gòu)了這家小型糖果制造商。盒裝巧克力是一個(gè)小產(chǎn)業(yè)，據(jù)估算，美國(guó)一年的盒裝巧克力總銷(xiāo)售額還不到20億美元，而且不總是年年增長(zhǎng)，盡管在2012年增長(zhǎng)了4%。時(shí)思公司在2011年的銷(xiāo)售額為3.76億美元，利潤(rùn)為8,300萬(wàn)美元。在巴菲特投資的其他公司里，只占極小的一部分。他持有美國(guó)運(yùn)通（American Express）、可口可樂(lè)（Coca-Cola）和IBM公司的大量股權(quán)。但在巴菲特所有的投資中，這家地區(qū)性糖果生產(chǎn)商一直是他的最?lèi)?ài)。

當(dāng)然，奧馬哈圣人不必為他旗下公司的日常管理費(fèi)心；40年來(lái)，他做的最大動(dòng)作是在2006年讓伯克希爾保險(xiǎn)公司的資深員工布拉德·金斯勒（Brad Kinstler）接替退休的查克·哈金斯（Chuck Huggins）管理時(shí)思。哈金斯在時(shí)思工作過(guò)54年，當(dāng)了33年的CEO。

現(xiàn)年59歲的金斯勒正在實(shí)施向全美擴(kuò)張的計(jì)劃。在去西海岸的旅程中，你會(huì)在機(jī)場(chǎng)的售貨亭發(fā)現(xiàn)時(shí)思的糖果，但在公司的211家商店中，沒(méi)有一家位于芝加哥以東。未來(lái)3年，時(shí)思計(jì)劃在佛羅里達(dá)、喬治亞、賓夕法尼亞、馬里蘭等州以及華盛頓哥倫比亞特區(qū)開(kāi)設(shè)商店，能否成功還不得而知；從前的嘗試不是很成功。對(duì)于一個(gè)通常需要像巴菲特那樣耐心和小心的行業(yè)來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)計(jì)劃存在風(fēng)險(xiǎn)，即便是經(jīng)過(guò)了精心的策劃。但金斯勒比他的所有前任都更有實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的決心。

1921年，來(lái)自安大略（指加州的安大略市——譯注）的銷(xiāo)售員查爾斯·希（Charles A. See）在洛杉磯開(kāi)設(shè)了時(shí)思公司的第一家店。小店以黑白空心磚砌成，樣子像希正守寡的母親瑪麗（Mary）的廚房，它的顏色已經(jīng)成為公司的標(biāo)識(shí)。今天，商店仍然提供與當(dāng)年同樣的體驗(yàn)，走進(jìn)來(lái)的顧客可以試吃任何品種的甜點(diǎn)。已經(jīng)為公司工作了34年的首席財(cái)務(wù)官肯·斯科特（Ken Scott）說(shuō)：“這是我們最好的營(yíng)銷(xiāo)。人們嘗一嘗，就愛(ài)上了。”說(shuō)得不錯(cuò)。人們喜歡它，不僅是因?yàn)樗脑闲迈r（時(shí)思不添加防腐劑）或是使用了加州的水，也有公司自身的一些原因。它的糖果味道特別好。

1971年，沃倫·巴菲特在第一次吃到時(shí)思糖果時(shí)就喜歡上了它。他是從他的來(lái)自西海岸的伙伴查理·芒格（Charlie Munger）那里聽(tīng)到它的。芒格又是從羅伯特·弗拉赫蒂（Robert Flaherty）那里聽(tīng)說(shuō)的。弗拉赫蒂是一家從事優(yōu)惠券業(yè)務(wù)的公司Blue Chip Stamps的外部投資顧問(wèn)。此前一年，伯克希爾曾向該公司投資。芒格和巴菲特承認(rèn)，一開(kāi)始出價(jià)收購(gòu)時(shí)思時(shí)很小氣，但芒格的朋友艾拉·馬歇爾（Ira Marshall）說(shuō)服他相信，這是一家不同尋常的公司，值得多花點(diǎn)錢(qián)。芒格承認(rèn)：“艾拉讓我們感到很慚愧，巴菲特和我都太小氣了。”所以芒格說(shuō)服了巴菲特購(gòu)買(mǎi)時(shí)思，他們支付了全價(jià)。

芒格坐在他位于洛杉磯住所的閱讀室里（88歲的他正在讀一本關(guān)于鄧小平的傳記），從管理角度列舉了很多他喜歡時(shí)思的原因。這家公司91年來(lái)幾乎沒(méi)有變化，日常管理費(fèi)用很低，由于品牌忠誠(chéng)度高，公司每年都能提價(jià)5%。人們?yōu)闀r(shí)思而瘋狂（你可以去公司的網(wǎng)站查看客戶(hù)對(duì)其產(chǎn)品的評(píng)論），巴菲特也不例外。他說(shuō)：“假如你16歲，要帶一盒巧克力見(jiàn)你初次約會(huì)的一個(gè)女孩，準(zhǔn)備把它送給她或她的父母。在加利福尼亞州，如果你送的是拉塞爾斯托福牌（Russell Stover），女孩會(huì)扇你的耳光。如果送的是時(shí)思，她會(huì)親你。”

多年來(lái)，巴菲特的策略通常是投資價(jià)值被低估的公司。時(shí)思與眾不同：它是一個(gè)受到加州人喜愛(ài)的強(qiáng)大品牌。他稱(chēng)時(shí)思是“夢(mèng)幻企業(yè)”，這類(lèi)企業(yè)不需要投入太多新的資本就能大幅增加利潤(rùn)。伯克希爾公司因此可以將時(shí)思的大部分利潤(rùn)投到巴菲特認(rèn)為最好的企業(yè)或投資項(xiàng)目上去。

此外，巴菲特還從時(shí)思公司身上學(xué)到了別的東西。首先是對(duì)品牌商品的認(rèn)識(shí)。他對(duì)《財(cái)富》雜志說(shuō)：“擁有可口可樂(lè)的股票是一回事，但如果你真正接手了一家開(kāi)商店、定價(jià)格的公司，你可從時(shí)思那里學(xué)習(xí)。”他坐在辦公室里，桌子上擺了一盒巧克力棒棒糖，這是他的最?lèi)?ài)。“我們從時(shí)思那里賺到的錢(qián)，遠(yuǎn)比它的利潤(rùn)表所顯示的多，這是因?yàn)樗屛覍W(xué)到了東西，我敢肯定，它也讓芒格學(xué)到了東西。”

時(shí)思同樣讓它的員工感到親切。大多數(shù)人已經(jīng)為公司工作了幾十年，一說(shuō)起這里的工作，他們就會(huì)變得興高采烈，谷歌（Google）的員工和他們相比，就像是囚徒。貝特麗茲·羅梅羅（Beatriz Romero）41年來(lái)一直負(fù)責(zé)包裝蘇格蘭之吻（Scotch Kiss，一種外裹焦糖的蜜餞軟糖，外包裝像太妃糖），她的情況并非個(gè)案。公司的高層團(tuán)隊(duì)也由時(shí)思公司的終身員工組成。產(chǎn)品副總裁艾琳·杜亞格（Eileen Duag）已經(jīng)有32年工齡。“客戶(hù)導(dǎo)向”總監(jiān)約翰尼·伍茲（Johnnie Woods）也干了24年。負(fù)責(zé)訂單處理的丹·迪亞茨（Dan Dias）工作了17年。他們認(rèn)為已經(jīng)任職將近7年的金斯勒完全是新人。