????雖說谷歌放棄了成為清潔能源創新者的努力，但它并未停止對綠色電力的投資。目前，谷歌協議購買的風電及太陽能電力約占其全部電力消耗的12%，而兩年前只有4%。（如果算上已投入使用的現有清潔能源，該數據高達27%。）“作為一家公司，我們致力于尋找能夠支持可再生能源行業的解決方案。”谷歌能源及可持續性總監瑞克·尼德漢姆（Rick Needham）說。“我們的長遠目標是，要成為一家以可再生能源為動力的企業，問題在于如何做到這一點？”谷歌愿意為清潔能源支付比現有能源更高的價格。然而，它被一些可再生能源長期定價合同套牢，期待著隨著傳統電力使用成本不斷上漲，這些合同最終能夠為公司掙錢。

????谷歌還直接投資于風力及太陽能發電項目，投資規模達到9.15億美元。在2008年金融危機凍結金融市場之后，它向位于北達科他州和俄勒岡州的多家急需資金的風電廠注入資金。谷歌投資策略的關鍵是，它希望自己的投資被用于擴展公用事業企業的太陽能和風電業務；否則，它不肯注資提升企業的生產能力。隨著風電項目投入運營并開始向大型公用事業企業銷售電力，谷歌也開始參與分享源源不斷的現金流。這類交易在形式上是稅收權益投資（tax equity investment，即一部分回報來源于稅收優惠的投資，具有應納稅收入、但希望避稅的投資者以購買項目開發企業的稅額減免權為條件參與投資——譯注）的一種，聯邦稅收抵免待遇令其更具吸引力。

????在銀行、能源及公用事業部門之外，谷歌是首批嘗試這種稅收交易投資的企業之一——如果不是首個的話。如果把這些現金存在公司財務部，只能得到1%到2%的收益，谷歌說，相反，通過稅收抵免投資最高可獲得15%到20%的收益。

????盡管谷歌在不斷凈化自己的行為，但它仍是一個污染制造者。與此同時，它繼續購買碳補償。但是，碳補償是一種頗具爭議的做法。一種普遍的做法是，例如，向某一個組織支付一定金額換取其栽種一顆樹木，以補償你乘坐飛機所排放的碳。但是你怎么能知道這棵樹是否真的被栽種了呢，又或者之后這棵樹有沒有旱死呢？有人批評說，碳補償只不過是讓自己心安理得地繼續污染環境而已。

????谷歌清楚地意識到碳補償存在這些問題，因此它努力尋找那種可驗證并有增量意義的碳補償方式，即碳減少確實能夠真實發生，并且如若沒有谷歌購買碳補償，這種減少就不會發生。它認為創設碳補償的最佳方式是付款購買減少垃圾堆放場及養豬場的沼氣排放。谷歌的碳補償項目經理喬蘭卡·尼克爾曼（Jolanka Nickerman）說：“碳補償的黃金標準是沼氣，它的危害是二氧化碳的20至25倍。”這些沼氣項目的收集建造成本在50萬至100萬美元之間。在北卡羅來納州亞德金維爾市（Yadkinville, N.C.），谷歌與杜克能源（Duke Energy）及杜克大學（Duke University）合作幫助一家擁有9,000頭生豬的養豬場勞埃德·瑞養殖場（Loyd Ray Farms）收集從糞肥中排放的沼氣，以為自己的經營提供能源。

????迄今為止，谷歌共參與了數十個此類項目，動用資金超過1,500萬美元，或投資其中或向其購買碳信用。這將補償約500萬噸二氧化碳，遠遠足以幫助谷歌在紙面上實現碳中和。

????在被問到何時真正實現碳中和時，谷歌高管說他們真的不知道。不過，他們至少知道，綠色項目讓谷歌擺脫了只顧掙錢的形象，乘坐公司班車的每一位員工每天都在傳遞著這一信息。

????譯者：鄭歡