????當人們預計華爾街將再次派發高額獎金的時候，愛爾蘭卻嚴格控制銀行家獎金，因為該國正在處理差點令其破產的糟糕財政。

????上周早些時候，接受愛爾蘭政府援助的愛爾蘭聯合銀行（Allied Irish Bank）在遭到該國財政部干涉之后，決定不向其高級職員發放2008年以來約5300萬美元的遞延獎金。在致該銀行的信中，愛爾蘭財政部長布萊恩?勒尼漢威脅稱，如果愛爾蘭聯合銀行執意發放獎金，政府將不再對該行進行財政援助。該行已經從愛爾蘭政府那里獲得了35億歐元的援助。

????數月來，愛爾蘭民眾對銀行在該國尋求850億歐元國際援助之際大發獎金十分不滿，值此之時愛爾蘭采取上述行動。與奧巴馬政府處理自2007年金融危機以來獎金事件的方式相比，此舉顯得十分大膽。愛爾蘭的經濟危機仍在延續——日前，穆迪（Moody’s）將該國政府債券評級下調了整整五級。

????與此同時，預計今年美國方面的獎金發放將會不錯。盡管據稱摩根士丹利（Morgan Stanley）等銀行的領導人已向員工表示，要做好今年的獎金不及2009年的思想準備，但金額仍將令人大跌眼鏡。《華爾街日報》（Wall Street Journal）的一份研究顯示，前三十多家證券與投資服務上市公司的獎金預計將高達1400億美元。該調查指出，今年前9個月，高盛（Goldman Sachs）預留了130億美元，用于支付薪酬和獎金——比前一年降低了20%，但員工人均仍超過36.7萬美元。

????美國普通民眾仍然對于華爾街的巨額獎金感到不滿，但人們不得不懷疑，是否真要等美國經濟瀕臨破產之后，才會有人真正來遏制巨額獎金。

????2008年，在美國政府出手拯救金融行業、卻對獎金不加任何限制之后，華爾街的薪資情況就備受抨擊。由于援助資金源自納稅人繳納的稅款，所以有些人非常希望縮減獲救銀行的獎金數量。確實，2008年的獎金數額與前一年相比略有減少，但這僅僅是因為其中很大一部分是以公司股票的形式支付，而這些股票當時的價格跌至歷史低位。但回想一下，2008年將近180億美元的獎金足以令上任不久的奧巴馬總統稱其為“可恥”。

????之后美國采取了措施控制獎金支出，但并沒有真正獲得什么效果。時至今日，由于絕大多數大型銀行已償還了政府援助，要求銀行控制獎金的理由似乎越來越少——盡管奧巴馬政府已經呼吁要對獎金進行調整，以遏制過度的冒險行為。

????所有人都在猜測1月份的獎金總額將會是多少。支出總額可能略有下降，但對于仍在與近10%的失業率苦苦抗爭的大多數美國人而言，這些獎金的數額仍然過高。除援助資金外，華爾街各家銀行還已經從低息政策和最終將由美國公眾買單的其他政府計劃中獲益。

????如果說對高額獎金有什么限制，即使只是道德約束，負責建立消費者金融保護局(Consumer Financial Protection Bureau)的奧巴馬政府顧問伊麗莎白?沃倫提出了一個有力的觀點：

????“對我而言，經濟是否復蘇取決于美國家庭發生了什么變化。（經濟復蘇）是發生在實體經濟中的事情。它要看各個家庭是否正在積累財富，或者他們的家庭是否正拉著這些人翻躍經濟懸崖。”

????沒錯，愛爾蘭的財政狀況可能比美國糟糕得多，但至少它做對了一件事。