????開放源代碼軟件一度是電腦奇才和DIY高手們主宰的領域，他們的特點是有閑沒錢。不過，隨著上周甲骨文公司（Oracle）起訴谷歌（Google）的消息被炒得沸沸揚揚，這些日子已經一去不復返了。

????通過收購太陽計算機系統有限公司（Sun Microsystems），甲骨文公司現在已經成了世界上最大的開源軟件提供商之一。谷歌則打造了越來越流行的Android開源智能手機操作系統。甲骨文和谷歌之間的矛盾主要圍繞著Java，它是太陽計算機系統有限公司在幾年前開發的一種開源程序語言，不過，現在甲骨文公司的創始人兼首席執行官拉里?埃里森將Java稱為“我們迄今為止獲得的最重要的一個軟件。”

????甲骨文對谷歌的起訴點燃了博客圈。信息世界網（InfoWorld）上的一篇文章寫道：“甲骨文公司此舉，可能會對整個行業的Java生態系統和大開源程序產生冷卻效應。”同時ZDnet也指出，甲骨文公司是“打算靠打官司來打出一條成功之路。” 谷歌對這些看法表示支持，它認為這樁官司是對谷歌和“開源Java社區”的“無根據的”打擊，而開源社區每天都在為了使網絡變得更好而努力。

????不管真相如何，關于這樁官司的種種議論已然塵囂直上，這說明對于各種類型的消費者——尤其是對于美國企業的技術采購決策者來說，免費開源軟件的重要性正與日俱增。我們身邊，既有大量的為了開發“放屁探測儀”或“啤酒釀造儀”這樣的小應用程序便黑入Arduino微處理器的計算機天才，也有大量拿著高薪的跨國企業技術采購人員，希望部署開源數據庫、網絡服務器或商業情報套件。

水漲船高

????弗雷斯特研究公司（Forrester Research）去年第三季度對美國公司進行的一項調查發現，有48%的受訪者正在使用開源操作系統，57%的受訪者使用開放源碼，而開放源碼正是軟件編程的基本材料。埃森哲公司（Accenture）今年八月對300家大型上市公司和私人企業進行了一項類似的調查，調查結果顯示，有半數的企業使用開源軟件，還有38%的企業表示他們將在未來1年內在“關鍵任務”應用程序上使用開源軟件。

????弗雷斯特研究公司的分析師杰弗里?漢蒙德上周在Linux大會上表示：“開放資源已經越過了鴻溝。”他補充道，開放資源曾經一度是IT部門不可告人的秘密，不過如今在大大小小的企業中，開放資源已經成了“戰略性采用”的資源。例如亞馬遜公司（Amazon）就幾乎在每個任務中都部署了開源軟件；Sabre旅游網絡通過開源軟件每秒鐘處理32,000筆交易；法國標致汽車公司（Peugeot）也將開源軟件應用在電腦和服務器上；紐約證券交易所（New York Stock Exchange）的關鍵交易平臺也是構建在開源軟件的基礎上。

????由于甲骨文和IBM等知名科技公司更積極地進軍開放資源領域，并且不斷改進開放資源的質量，提升開放資源的形象，如今各個企業在使用開放資源方面已經變得更加得心應手。在過去的十年里，諾維爾（Novell）、思杰（Citrix）、英特爾（Intel）和雅虎（Yahoo）等技術提供商都進行了強有力的開放資源并購。太陽計算機系統有限公司在被甲骨文公司收購之前，也曾在2008年斥資10億美元收購開源數據庫提供商Mysql公司，這起收購一度成為人們議論的焦點。此外，當上周惠普公司（HP）首席執行官馬克?赫德辭職時，便有專欄作家指出，惠普也許可以通過實行開放資源計劃來實現增長，從而擺脫專有技術大幅減少的局面。

????這些知名科技企業在培養開源項目方面也表現得十分積極。包括SAP、諾基亞（Nokia）和IBM在內的100多家企業，都在一個叫做Eclipse的開源開發平臺上進行開放資源的免費分配。就連一向敵視開放資源的微軟公司（Microsoft）也悄悄投靠了敵方的陣營。微軟最近推出了它的CodePlex開源基金會，以鼓勵開放資源的開發，此外它還發布了20,000條專有代碼。

????卡耐基梅隆大學（Carnegie Mellon University）計算機科學教授吉姆?赫伯斯雷伯對開放資源的動向進行了大量研究。他表示：“從以志愿開發者為主，到企業參與，這是開放資源在過去十年中的巨大變化之一。它不僅提供了大量的資源，也給更多領域帶來了壓力，比如在可推斷的發布日程方面，從而使開放資源更加具有吸引力。”

企業為何選擇開源軟件

????科技公司紛紛加入開放資源的開發，是因為他們有很好的理由這樣做：開放資源未必意味著免費。就像打印機公司將打印機賣得很便宜，然后靠賣墨水掙錢一樣，開放資源公司也經常免費贈送軟件平臺，然后對軟件的安裝、設置、升級或故障排解進行收費，或者提供收費的附加程序。

????企業與一個特定的開源平臺進行聯合的主要好處是：開放資源能夠鼓勵創新，而市場的快速擴張，又使他們水漲船高。

????從傳統的互聯網，到最近的手機操作系統和云計算平臺，開源軟件為市場的發展充足了電力。谷歌的Android軟件（該軟件可以在摩托羅托、三星、LG和許多其它智能手機上運行）已經超過了RIM和蘋果的iOS軟件，成為美國消費者使用最廣泛的智能手機軟件。日漸勢微的諾基亞無力在智能手機市場上進行競爭，不過它最近也開放了自己的信比安（Symbian）專有操作系統，這個老舊的系統已經有10多年的歷史了。