????假設你是Facebook的幾百萬用戶中的一位，登錄這個網站是為了與老友恢復聯系。也許你正在為一個重要的項目工作，想暫時放松片刻；也許你正在沙發自助游（couch surfing）途中，正在寄宿家庭里休息；也許，你不幸得了癌癥、糖尿病或者其他疾病。就在這樣的情況下，你第一次注意到：Facebook上有條廣告，找人參加臨床試驗，你的年齡、疾病以及居住的城市，恰好符合他們的要求。

????Facebook怎么知道你的健康秘密的？其實他們并不知道，除非你點擊那條廣告，把你的情況告訴他們。

????臨床試驗病患招募機構Acurian公司為醫學臨床試驗提供參與者。過去兩年，Acurian及其同行發現了一條尋找病患的廉價途徑：在社交網站上登廣告。他們采用的方式合理合法——不檢測用戶的狀態更新情況，也不監測他們上傳的鏈接。

????Acurian位于賓夕法尼亞州霍山市，該公司針對符合特定醫學研究要求的用戶投放廣告。出于巧合、好奇或者擺脫病魔的強烈愿望，幾百萬Facebook用戶點擊Acurian廣告，填寫調查問卷，申請參與臨床試驗。

????“認真地研究一下Facebook，你會發現，它其實是自戀狂的畫布?！?Acurian營銷副總裁斯科特?康諾爾（Scott Connor）指出：“人們心甘情愿地把年齡、居住地點、受教育程度等個人信息放到Facebook上。坦率地說，我認為沒有多少Facebook用戶真正在意個人隱私，道理很簡單，如果真有很多人在意這件事，Facebook便不會擁有如此龐大的用戶群?！?/p>

????人們對個人隱私的顧忌，以及關于Facebook的爭議，都可能成為Acurian借助該網站招募患者的攔路虎。有鑒于此，即使連康諾爾本人，也對其廣告效果感到驚訝。據他介紹，該公司向一項醫學研究提供的病患中，有20%源自社交網站，70%源自Acurian自己的數據庫（該數據庫收集了經過初步審查的6, 500萬名病患的資料），還有10%則源自傳統媒體（通常指的是廣播電臺和報紙上的廣告）。

????在上述統計中，通過谷歌（Google）廣告招募到的病患數量微乎其微。由于搜索廣告表現差強人意，現在只有當客戶明確要求在搜索引擎上做廣告時，Acurian才這么做。“我從其他在線資源招募到的臨床試驗病患數量是谷歌的10倍，”康諾爾表示。

????“我們在網站刊登廣告，提出的問題都很私密，但人們仍然點擊鼠標，跟著我們的問題往下走?！彼又榻B說：“盡管這聽起可能很奇怪，因為人們平常都非常在意個人隱私，但我注意到，感興趣的人數有增無減。”

Facebook為何優于谷歌

????對Acurian招募到的病患的調研顯示，在影響人們決定是否參與醫學研究的各種因素中，最重要的是患者居住地到臨床試驗所在地的距離，而不是因此獲得的報酬、拜訪醫生的次數、以及可能出現的副作用。Acurian在尋找臨床試驗所需的病患時，依據的三項主要指標是性別、年齡以及居住地點，而社交網絡恰好能夠根據這三項指標將用戶分類，從而為臨床試驗病患招募帶來福音。

????“Facebook和Myspace等社交網站的優勢在于，他們擁有很高的人氣，并能夠根據用戶的個人資料，自動生成具有文本關聯功能的站內消息，聯系符合條件的用戶?！笨抵Z爾表示：“利用社交網站三項重要的目標鎖定能力，我們可以明確地鎖定目標，因而也比用谷歌搜索更有效，獲得更高的投入產出。”

????與搜索廣告相比，通過在社交網站投放廣告招募病患，效率到底提高了多少？要準確計算這一數值，還需要算一筆小賬。這是因為Acurian支付廣告費時，采用的是按點擊次數計費（pay-per-click）的模式，而在向醫學研究項目銷售病患時，則是按購買數量計費（cost-per-acquisition）。“從點擊量與通過初審的診療對象的比例來看，社交網站廣告的成本效益是搜索廣告的2~5倍?！笨抵Z爾指出：“社交網站的目標鎖定能力要強大得多，而在搜索廣告中，有限的關鍵詞容易導致飽和，社交網站則基本不存在這個問題?！笨抵Z爾還將Facebook廣告與谷歌廣告進行了比較，他表示，前者的效果是后者的4倍。