????本周二，包括首席執行官勞爾德?布蘭克費恩（Lloyd Blankfein）在內的七位現任及前任高盛（Goldman Sachs）高管出席了美國參議院聽證會，就投行在2008年金融危機中扮演的角色接受質詢。

????美國參議院常務調查委員會（Senate Permanent Subcommittee on Investigations）的調查程序有時并不能獲得實質性結果。質詢中，幾乎沒有什么問題得到高盛高管明確或切題的回答。這令緬因州共和黨參議員蘇珊?柯林斯（Susan Collins）撓頭不已，她說：“我的感受是，作證人的策略就是要把提問者的時間給耗光。”

????盡管對高盛高管的質詢基本上問不出什么有價值的答案，但它表明，參議院正在根據事實推斷一個更為重要的問題：現在的華爾街是否是一名由納稅人資助的豪賭客。

????在目前的形勢下，這個問題至關重要。現在，失業率幾乎創下三十年來的新高，而對于如何才能有效地進行金融監管，國會議員們正爭得不可開交。

????阿肯色州民主黨參議員馬克?普萊爾（Mark Pryor）說：“我覺得，人們現在普遍感覺，華爾街是以大家的金錢和未來作為賭注。”對此，密蘇里州民主黨參議員卡萊爾?麥卡斯基（Claire McCaskill）補充道：“華爾街公司管理松懈，在這方面簡直連拉斯維加斯的賭場老板都不如。”

????美國國會舉行此次聽證會，是因為美國證券交易委員會（SEC）指控高盛犯欺詐罪，稱其誤導投資者購買次貸相關證券，使其損失達10億美元之巨，而高盛否認該項指控。

????美國證交會指出，在這樁交易中，高盛未向投資者披露基金經理約翰?保爾森（John Paulson）做空該產品這一關鍵性信息，而正是保爾森挑選了產品中的這些證券。保爾森在不到一年的時間里輕松卷走了10億美元。

????本周二，高盛堅稱，在房地產泡沫中，自己絕對沒有扮演強盜角色，靠做空客戶而大發橫財。相反，他們努力把自己描繪成一家全心全意為客戶和社會服務的公司。

????本周早些時候，英國的《獨立報》（Independent）送給貝蘭克費恩一個雅號——“賭場資本主義王子”。但他本人卻咬定，高盛籌措資本、提供投資建議、開展交易業務，凡此種種，都對“經濟增長和創造就業很有貢獻”。

????然而，調查委員會主席、密歇根州民主黨參議員卡爾?列文（Carl Levin）指出，美國證交會此次指控中所涉及的投資產品根本就不能創造任何價值，而只會讓炮制這些產品的華爾街投行賺得盆滿缽滿。這種產品就是所謂的合成債務抵押債券（synthetic collateralized debt obligations），它是一種債務工具，其收益與一系列金融衍生品如信用違約互換等密切相關。

????本周二，列文在聽證會的開場白中指出：“華爾街就像是一個大賭場，而合成債務抵押債券就是其中的籌碼，這個賭場生意再興隆，也不會帶來任何經濟增長，而一旦它垮臺，則會拖垮整個經濟。”

????據湯姆森金融公司（Thomson Financial）公司公布的數據，2004年到2007年間，華爾街發行的這類證券超過2000億美元。又據美國證券業和金融市場協會（Securities Industry and Financial Markets Association）的數據，合成債務抵押債券的發行額從2004年的370億美元猛增至2006年的890億美元。

????債券交易暢旺之時，也是華爾街利潤飛漲、獎金連創新高之日。今年，紐約審計署稱，從2000年到2009年間，紐約的證券從業者共狂撈了2170億美元裝進自己的腰包，其中近三分之一是在2006年和2007年這兩個泡沫猛漲的年份撈到的。