冰島火山隆隆,商家財源滾滾
????俗話說得好,每朵烏云背后都有陽光。就算是那些以火山灰為成分的烏云也不例外。由于冰島的艾雅法拉(Eyjafjallajokull)火山噴發,各大航空公司每天損失約2億美元。而在航空公司黯然舔舐傷口之時,很多別的公司卻因為獲得商機而歡呼雀躍。那么,當飛機在地面滯留,誰的發動機正在轟鳴?
飛機,火車,汽車……甚至輪船
????滯留旅客心急如焚,只要能到達目的地,他們已經不介意采取哪種交通方式了,不論是租賃車輛、計程車、大巴、火車還是輪船。旅行社正全力以赴應對交通需求,租大巴車運送旅客和公司高管穿越歐洲大陸。以總部位于巴塞羅那的長途客運公司Julia Tours為例,該公司100輛大巴車中,約有半數已經離開西班牙本土,在歐洲大陸四處奔馳。
????上周四,火山灰彌漫到整個歐洲上空,隨后,全歐洲的火車與輪渡都開足了馬力。就連豪華游輪瑪麗女王2號(Queen Mary 2)下兩班跨大西洋航線的客票也已售罄,該游輪將從英國南安普頓出發。
????雖然機場最終重新開放,上百架客機卻沒在待命地點,大量機組人員也不在崗,造成后勤一片混亂,各大航空公司得花好幾天才能理順這些問題。歐洲之星(Eurostar)高級職員理查德?霍利根(Richard Holligan)說:“以前,因為航空公司雇員罷工或壞天氣,我們也曾有過旅客激增的情況,不過從來沒有到這種程度。這次的情況持續了很久。”
????歐洲之星是通過英法海底隧道,連接英國和歐洲大陸的高速列車,僅上上個周末就加開了41趟。從火山爆發到4月20日,歐洲之星已運送了21萬名乘客,比平常接載的乘客多出6萬人。它還推出了一種臨時單程車票,售價為89英鎊(合137美元),僅為常規非預定票價的一半。霍利根說道:“可問題是座位就只有這么多。”
????一票難求。那些沒能訂到搶手火車票的旅客,就只好涌向英國多佛港和法國加萊,寄希望于海峽渡輪。此時的英吉利海峽正被攪得波瀾起伏,海面上滿載乘客的渡輪二十四小時不停地往返兩岸。在加萊,很多乘客為了買票,排了三小時的隊。
????幾周前,法國渡輪公司SeaFrance遭遇罷工,但僅在歐洲禁飛令發出的當晚,這家公司的租車預訂量就劇增120%,同時該公司還接到108輛大巴的預訂需求。位于多佛的P&O輪渡是迪拜環球港務集團(DP World)旗下子公司,他們的電話幾乎被打爆,每15分鐘打進400個電話!
????訂票需求洶涌而來,該公司的網站因此癱瘓。公司發言人米歇爾?優莉特(Michelle Ulyatt)說:“我們從未遇到這種情況。”據她介紹,該公司的7艘渡輪在七天內總共運送了3萬名旅客,而通常每周運送旅客數為2千人左右。
從火車到大巴到渡輪再到……
????火山噴發的另一個受益者是大巴運營商。輪渡公司租了大批大巴在火車站和港口之間往返接送旅客。誤機乘客則爭先恐后要搶到大巴票。歐洲領先的長途客運公司歐洲巴士(Eurolines)在倫敦和巴黎、都柏林、阿姆斯特丹以及布魯塞爾之間的運輸量劇增600%。
????手頭寬裕的客戶則選擇了出租車。Addison Lee是一家位于倫敦的小型出租車公司。公司發言人阿里斯戴?雷括克(Alistair Laycock)稱,他們已經運送了很多公司客戶,都是從倫敦去往歐洲大陸的。上上周最遠的行程是從倫敦到米蘭,600英里,價格約3,000英鎊(約合4,700美元)。雷括克說:“我們必須服務好客戶。如果他們要去阿姆斯特丹開會,我們也得送。”跑這么一趟既不容易也不便宜。跑米蘭那一趟,公司派出了兩名司機。不過,雷括克表示:“老實說,開到倫敦以外的地方去,我們確實能賺得更多。”