????蘋果（Apple）現在資金充裕，最新數據顯示其現金流超過400億美元，關鍵問題是蘋果會拿這些錢去做什么？本周倫敦的投資者正熱火朝天地猜測：蘋果可能收購ARM。

????基于這一猜測，ARM的股價大漲至2002年以來的新高。就目前來看，收購ARM起碼需要80億美元。

????究竟怎么回事？史蒂夫?喬布斯（Steve Jobs）真的愿意為ARM拿出幾十億美元嗎？

????我認為答案是肯定的，他很可能會這么做。可是其它許多的技術公司，可能還有一些監管者并不希望如此。為什么呢？請看下文。

????首先，假設你從未聽說過ARM；它可以說是當今移動硬件業最為重要的一家公司。作為英國一家中等規模的芯片設計公司，全世界幾乎所有的手機都使用ARM的芯片構架，從印度農村常見的基本型手機到最新的iPhone，不一而足。ARM的專長在于設計外形精美、電耗極低的硅芯片，這些芯片小到可以放進手機，而功率卻足以大到在手機上播放音樂。

????由于其獨特的商業模式，ARM并沒有受到太多的關注。公司本身并不制造芯片，而是把設計藍圖授權給其它公司，如高通公司（Qualcomm）、德州儀器(Texas Instruments)、英偉達(Nvidia)以及蘋果公司。這些公司在此基礎上進行個性化設計，每銷售一個芯片，再支付收益的一小部分給ARM。手機越精密復雜，需要的ARM技術就越多，ARM的回報也就越高。

????這一模式完全不同于世界上最大最知名的芯片公司英特爾（Intel）。英特爾自己設計并制造芯片，采取的是一條龍模式，并因此獲得了高收入和良好的利潤率。這種模式的優點是英特爾得以憑借其人才和資源，運用最先進的制造方法，生產出世界上最強大的芯片。缺點是英特爾生產的芯片種類有限，個性化服務的余地不大。用戶基本上要根據英特爾出售的芯片來設計他們的產品，而不是英特爾根據客戶的需求提供相應的芯片。

????最近，蘋果熱切期望能對其產品性能加強控制；它專門為iPad設計了以ARM技術為基礎的A4芯片，而類似的蘋果專用芯片也必將在未來的iPhone和iPod設計中出現。事實上，蘋果如今三分之二的收入都來自于使用ARM硅芯片的產品。隨著iPhone、iPad和iPod touch越來越受歡迎，這一比例還將上升。

????鑒于蘋果對ARM技術有很高的依賴性，喬布斯或許覺得直接收購ARM是筆劃得來的買賣。顯然他不能讓競爭對手買下ARM。

????盡管如此，蘋果最終仍有可能無法成功收購ARM，原因如下：

????一方面，有太多其它具有影響力的公司都依賴ARM的技術開展業務，比如谷歌（Google）、LG、邁威爾科技（Marvell）、諾基亞（Nokia）和三星（Samsung）。如果認為蘋果意欲收購ARM，這些公司必然會掀起一場競標大戰。他們的現金或許不如蘋果充裕，卻能夠為蘋果制造麻煩。

????還有監管者。如果蘋果收購ARM，很多公司都會受到威脅，因此總有監管者會提出收購不利于全球移動市場的競爭。即便最終允許蘋果收購ARM，我想監管者也會要求蘋果承諾制定合理的授權條款，保證其競爭對手能夠繼續使用ARM技術。

????結論就是：蘋果想要收購ARM的原因顯而易見，但這樁交易能否成功則很難說。你能想象嗎？斯蒂夫?喬布斯擁有全球手機芯片的知識產權，卻心甘情愿地授權給那些與谷歌和微軟(Microsoft)合作生產手機的競爭對手。我也不信。

????翻譯：肖云