????眼下，美國國會討論得最多的可能是醫保改革問題，但作為醫保改革計劃的一部分，民主黨人正在悄悄地改變美國稅收體系。奧巴馬總統（President Obama）最近的醫保提案，就對美國醫療保健稅進行了大刀闊斧的改革。

????美國醫療保健稅自開征以來就與工資掛鉤。不論收入高低，對于每筆薪水，雇主與雇員分別繳納相當于薪水1.45%的金額。而根據奧巴馬的提案，對投資收入也將開征醫療保健稅：若個人收入超過20萬美元，夫妻收入超過25萬美元，則需對來自利息、股息、養老金、版稅以及租金等非勞動所得額外支付2.9%的附加稅。美國國會最后通過的提案應該會與奧巴馬所述十分相似。

????這里有兩點值得關注。一是醫療保健稅將從（同社會保險一樣的）工資稅變為所得稅。

????城市研究所（Urban Institute）高級助理研究員霍華德?格萊克曼（Howard Gleckman）表示：“你當然可以這么說，按[工資]征收醫療保健稅已經不合時宜，我們不妨對所有收入征稅。但這種做法有點不夠光明磊落。” 格萊克曼也是城市研究所稅收與預算政策博客TaxVox的編輯。

????美國民主黨人之所以搞這種“小動作”，是因為他們無法就如何籌集醫保議案所需資金達成共識。眾議院民主黨人不滿參議院所謂的稅收提案“凱迪拉克計劃”（Cadillac plans），而參議院民主黨人不滿眾議院議案向富人征收所得稅籌集醫保資金的做法。

????醫療保健稅從工資稅變為所得稅，這也為第二個變化鋪平了道路。醫療保健稅一直是統一稅率，其構想是，所有人按統一稅率向系統中存入資金，之后再領取同等金額的醫療保險金。

????不過，通過使醫療保健稅納入所得稅，民主黨人能夠不用明示上調所得稅，而實際增加對高收入者的稅收。該提案還計劃將對高收入者工資部分征收的醫療保健稅稅率上調0.9%。僅對收入高于25萬美元的家庭加稅，將使得醫療保健稅成為一種累進稅，這可謂史無前例。

????奧巴馬政府稱，對富人的非勞動所得征稅十分公平，因為若某人靠股息或利息生活，則其股息或利息收入應被同樣視為工資。

????格萊克曼指出，因為這次調稅是通過醫保改革間接實現，所以其政策設計有些偏離傳統。格萊克曼說：“通常我們會設置稅階（tax bracket），而不是采取這種一刀切的方式，而按奧巴馬總統的提案，你只要多掙一美元，就得繳納這種附加稅。”但也不是沒有辦法。假如納稅人不希望以較高稅率繳稅，他們只需稍微等一等，在報稅截止日之后再出售持有的股票。

????稅收公正中心（Center for Tax Justice）指出，在2014年，上述改變僅將影響2.3%的納稅人。而且通過納稅遞延退休賬戶獲得的收入將不會開征此稅。

????盡管如此，醫保議案的收入主要仍將來自于高收入納稅者。據無黨派的稅收聯合委員會（Joint Committee on Taxation）估計，奧巴馬提高醫療保健工資稅稅率、對非勞動所得開征醫療保健稅的提案，將在2010年至2019年間帶來1836億美元的收入，占美國醫保改革預計所需資金總額的44%，是所有提議中改變最為重大的一項。

????令人困惑的是，對非勞動所得征收的醫療保健稅是否也適用于資本收益？在奧巴馬的提案中，只列舉了利息、股息、養老金、版稅以及租金這幾種形式的非勞動所得。

????不過，該計劃確實明確表示，在工資收入外，還將對非勞動所得征收醫療保健稅。假如資本收益也包括在內，那么美國的富人實際將面臨上限為22.9%的收益稅。（這一稅率原本定于明年從15% 增加到20%。）至本文截稿時，白宮一直對此未予置評。

????美國民主黨人要想議案通過的話，必須找到籌集醫保改革資金的方法，而這種“秘密”稅可能是最可行的一種折中之道。不過，在考慮如何改造美國的醫療體系時，民主黨人應該注意到自己使稅收體系發生的變化。假如奧巴馬的提案獲得通過，其它稅種可能也將在我們意想不到的新領域內開征。

????譯者：熊靜