????作者：Colin Barr

????推銷信用卡這事兒不簡單，不是誰都干得來。

????雖然有些不情愿，但在去年，伯克希爾哈撒韋（Berkshire Hathaway）首席執行官沃倫?巴菲特（Warren Buffett）還是得出了上述結論，同時，他終止了一項虧損的信用卡業務，該業務是他為伯克希爾旗下的汽車保險部門Geico憑空設想出來的。

????巴菲特致伯克希爾股東的年度信件于上周六發布，信中透露了這一決定。這封信稱Geico短暫嘗試信用卡業務是“一個代價沉重的商業慘敗，這完全是[巴菲特]自找的。”

????伯克希爾于1996年接管Geico，至今其廣告預算增長了25倍，達到8億美元，再加之本身的價格優勢，這家公司增長迅速。

????Geico公司最著名的一系列電視廣告的主角是一只說話帶倫敦腔的壁虎。自2004年起，該公司還開始在電視上播放這樣一則廣告：一群準野人正在抗議，因為有人聲稱在geico.com上買保險“簡單極了，野人都干得來” 。

????Geico一直在迅速擴張，自2002年以來，它新增了400萬投保人，目前已是紐約等地最大的汽車保險商，巴菲特表示，他一直在苦苦思考該公司還能向其忠實顧客提供什么。

????巴菲特不顧Geico公司高管們的勸告，在信中坦言，他偶然想到了發行Geico信用卡這個點子。Geico白金萬事達卡就此誕生。

????巴菲特在今年的信中寫道：“我想著Geico的持保人可能信貸風險較低，如果我們的卡足夠吸引人，他們自然會惠顧。”

????幾年前，巴菲特對這個點子極具熱情，他甚至鼓勵伯克希爾股東使用Geico白金萬事達卡。

????巴菲特在2005年致投資者的信中寫道：“辦一張新的Geico信用卡吧，我現在就用它。”

????然而，人們很快發現，Geico卡的主要用戶遠沒有巴菲特富有。

????在巴菲特喊停之前，Geico卡業務最終累積了630萬美元的稅前虧損。巴菲特寫道，伯克希爾隨后每美元作價55美分將其信用卡應收帳款售出，導致額外虧損。

????巴菲特的信用卡業務總共導致該公司損失了5000萬美元。

????當然，這并不是巴菲特首次承認自己的商業失誤。在2008年的信中，他說自己在“投資方面做了些蠢事”，其中包括在油價快達到歷史最高點時買入康菲石油（ConocoPhillips）的股票，以及下注愛爾蘭銀行，后者的股價驟跌89%。

????對Geico公司而言，5年虧損5000萬美元根本不值一提。2009年，這家保險公司公布了6.49億美元的承保利潤。

????盡管如此，決定終止信用卡業務對巴菲特而言不是件開心事，他宣稱自己沒有理睬人們對于推出信用卡的質疑，并“隱約暗示自己比他們年長，比他們明智”。

????到去年，巴菲特對自己的評價變得不那么令人振奮，他說道：“我只是比他們年長，僅此而已。”

????譯者：熊靜